Компанія SpaceX Ілона Маска провела важливе випробування нової величезної ракетної системи Starship.
Інженери здійснили «статичну пожежу», в результаті якої одночасно спалахнув 33 з 31 двигунів у підлозі нижньої частини автомобіля.
Стрільба тривала лише кілька секунд, і все було затиснуто на місці, щоб запобігти будь-якому руху.
Коли Starship здійснить свій перший політ, це буде найпотужніша діюча ракетна система в історії.
Це може статися найближчими тижнями, якщо SpaceX буде задоволена результатами тестування в четвер.
Статична пожежа сталася в дослідно-конструкторському центрі SpaceX у Бока-Чіка, на кордоні Техасу та Мексики.
У Twitter Ілон Маск повідомив, що команда вимкнула один двигун перед тестуванням, а інший двигун заглох сам по собі, загалом запаливши 31 двигун.
При цьому він додав, що "все ще достатньо двигунів для виходу на орбіту".
Хоча це була не повна квота двигунів, кількість двигунів, які працювали злагоджено, все одно була вражаючою. Найближчою аналогією є, ймовірно, ракета N1960, розроблена Радянами наприкінці 1-х років для доставки космонавтів на Місяць.
Він мав 30 двигунів, розташованих двома кільцями. Однак N1 вийшов з ладу на всіх чотирьох рейсах і зрештою був скасований.
З усіма 33 сучасними силовими агрегатами ракета-носій SpaceX Super Heavy повинна генерувати приблизно на 1% більшу тягу зі стартового майданчика, ніж N70. Навіть Space Launch System (SLS), нова мегаракета американського космічного агентства NASA, яка вперше здійснила політ у листопаді, затьмарена можливостями, вбудованими в Starship.
Містер Маск покладає великі надії на автомобіль. Підприємець хоче використовувати його для відправки супутників і людей на орбіту Землі та за її межі.
NASA вже підписало контракт із SpaceX на розробку версії, яка могла б зіграти роль у програмі Artemis, щоб знову висадити астронавтів на Місяць.
Сам пан Маск зосереджений на Марсі. Він давно мріяв відправитися на Червону планету, заснувати поселення і, за його власними словами, зробити людей «мультипланетним видом». Він також розповів про подорожі від точки до точки, яка швидко доставляє мандрівників з одного кінця світу в інший.
Якщо Starship буде працювати, це змінить правила гри не тільки через масу, яку він може підняти в космос.
Концепція розроблена для повного повторного використання, при цьому обидві частини (надважкий ракетний прискорювач і верхній корабель) повертаються на Землю, щоб літати знову і знову.
Це означає, що він може працювати як літак. Довгострокова економія коштів буде величезною порівняно з традиційними одноразовими ракетами.
Тепер SpaceX перегляне свої дані, щоб зрозуміти, чому не може запустити всі 33 двигуни в цій події. Він також огляне стартовий майданчик, щоб перевірити, чи не було пошкоджень під час короткої стрільби. Попередні менш масштабні випробування двигуна призвели до розбивання бетону під платформою і вимагали ремонту.
Пан Маск говорив про орбітальне випробування повної системи Starship наприкінці лютого або в березні.
Верхній ступінь корабля або ракети був знятий для випробувань у четвер на випадок катастрофічного виходу з ладу прискорювача.